はじめに
英語を聞くと「なんでこんなに早口なんだ…？」と思ったことはありませんか？
実は、ネイティブが特別に急いで話しているわけではありません。
英語を聞く時の意識と脳の処理習慣が重なり、実際以上に速く感じているのです。
この記事では、英語が倍速に聞こえる理由とその改善方法を解説します。
英語が爆速に聞こえる理由は２つ
英語が速すぎて聞こえない原因は、
- 音が想像以上に圧縮されている
- 日本語変換で脳が遅れている
この2つです。
ネイティブが異常に速いというより、日本人の「聞き方」とズレているのです。
① 音が想像以上に圧縮されている
日本の英語教育は、基本的にリーディングや文法、単語主体の学習です。
リスニングの練習としては、丁寧でゆっくりとした学習用のリスニングのみなのではないでしょうか。
その結果、ネイティブがどのような速度、アクセントで発音するかがイメージできていないため、アクセントや発音などを無意識に頭の中で作り上げてリスニングします。
さらに単語ひとつずつに区切って聞こうとします。
- 日本人の頭の中の想定
Did / you / go / to / the / store? - 実際の音
Didja go t'the store?→ 音が連結（リンキング）＆音が脱落したりして、半分くらいの長さになる
例：
- going to → gonna
- want to → wanna
- did you → didja
英語は早口というよりも、想像するよりもぎゅっと圧縮しているのです。
こうなると、実際の音が自分の予測よりも圧倒的に短いです。
予測を裏切られるため、不意打ちのような感覚がより早く感じさせる一因にもなっています。
これがネイティブの英語が倍速に感じられる理由の一つです。
②日本語変換で脳が遅れている
日本語に訳す癖がある
ネイティブの会話速度についていけない理由の一つに、英語を日本語に訳す癖があります。
英語学習と言えば、単語帳や文法は日本語とセットで覚えますし、テストも日本語に訳せるかどうかを問うものが多いです。
しかしネイティブの会話を聞く時に、日本語に訳していると、ほぼ間違いなく置いていかれます。
仮においていかれなくても、脳がフル回転するのでものすごく疲れます。
文法を気にしすぎる
他にも、時制や三人称、SVOCや関係代名詞などの文法を細かく気にしてしまうなどの思考が、リスニングする時に置いていかれる原因になります。
これも文法を問うテストがあるので、仕方のない癖です。
学問や受験の科目として英語を学んでいるため、「間違えてはいけない」などの減点思考になっています。
ネットなどを見ていると、日本人は、英語を話している他の日本人に対して、「文法が～、単語が～」とか「表現が稚拙」などのマイナスの指摘が多いんですよね。
このように常に文法的に正しいか間違いか、意味はどうだなどを考えながら、英語を話したり聞いていると、言葉がスラスラでなかったり、ネイティブの速度についていけなくなる原因になります。
日本語で話す聞く時の感覚を参考にするとわかりやすい
実際に自分が日本語を使っている感覚を意識してみると、不思議な感覚に陥ります。
「なぜ自分はこんなに日本語を理解できるのか」「ペラペラ考えずに話せるのか」「一瞬で同音異義語などを判別できるのか」などなど。
普段日本語を話す、聞く時、あまり文法を考えていないと思います。
助詞、助動詞などもそこまで意識しないけど理解できて使えます。
逆に大事な場面で、間違えないように意識して言葉を選ぶときは、発現がたどたどしくなったり、どっと疲れたりします。
このように、既に使いこなせている日本語の感覚に、英語の感覚を近づけていくことは効率的です。
英語が早口に聞こえる理由 要約
- ネイティブスピーカーのリスニングが不足
- 単語ごとに区切って聞こうとするが、実際はリンキングによって圧縮されている
- 逐次翻訳する癖
- 英語 → 日本語 に変換してから理解
- 翻訳している間に音が進む
- 文法を意識しすぎる
- 「この時制は…」など考える時間ロス
これらの癖によって、
- 音が短縮されて 早口に聞こえる
- 余計な思考の癖によって、脳の処理が追いつかずさらに早口感が増す
解決の方向性
単語ごとではなく「かたまり（チャンク）」で頭に入れる
Did / you / go / to / the / store?
このように、ひとつずつ分割して覚えるのではなく、
DId you go to~
のようにかたまりで頭に入れるように、リスニングの練習をします。
日本文化の中でも、なじみのあるかたまりがある
日本のゲームやアニメなどでも、
to be continue（続く）
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他にもyoutubeなどの締めの言葉で、
thank you for watching this video （このビデオを見てくれてありがとう）
など、馴染のあるかたまりを見かけます。
これらの馴染んだかたまりを、いちいち文法的に考えて「thankとyouで”ありがとう”。forは～に向けてだから…」などとは考えないですよね。
かたまりで頭に入れてしまえば、考えなくても直感的に意味を理解できます。
イマージョンラーニングですべて解決
かたまりを大量にインプットできる
イマージョンラーニングをすれば、このようなかたまりを、日々大量に頭に入れる事が出来ます。
なぜなら、実際にシチュエーションごとに使われるフレーズはかなり決まっていて、同じようなかたまりを何度も聞くことになるので、自然と覚えることが出来ます。
かたまりで聞く、理解できるようになると、無意識に理解できる部分が増えて、リスニングがグッと楽になります。
日本語に訳す必要が無くなり、直感的に理解できるものが増えるからです。
字幕を付けて、イマージョンラーニングをすればリンキングも解決
字幕を付けて、英語の映画やドラマ、アニメなどを見ていると、
Did / you / go / to / the / store?→Didja go t'the store?
「この文章はこうやって発音するんだな。ここは音を繋げるんだな」という感覚を身に着けることが出来ます。
初中級者の段階では、字幕と照らし合わせて聞くのが最適です。
字幕なしで聞いていると、わかったつもりを修正する機会がないので、実際は聞こえていなかったり間違って理解していても、気づくことができません。
逆に、日ごろ字幕と音を一致させる練習をしていれば、字幕なしの状態でも正確に音が聞こえるようになります。
「この場面での発言はいつものあのかたまりだな」と推測できます。
代表的な音声変化を知る
① 連結（Linking）
単語と単語がくっつく。
子音＋母音
pick it up
→ ピキラップ
turn off
→ ターノフ
r linking（イギリス系）
far away
→ ファーラウェイ
② 同化（Assimilation）
隣の音に影響されて変わる。
handbag
→ ハンバッグ（d消える）
good boy
→ グッボーイ（d → b寄り）
don’t you
→ ドンチュ
did you
→ ディジュ / ディジュー
③ 脱落（Elision）
音が消える。
next day
→ ネクスデイ（t消える）
friendship
→ フレンシップ（d消える）
facts
→ ファクス（t消える）
⑤ フラップT（Flap T）
t / d がラ行っぽくなる（米）
water
→ ワラー
better
→ ベラー
what have I
→ ワラヴァイ
めちゃくちゃわかりやすい音声変化の動画の紹介
初めて知るような音声変化をたくさん学べたので、ご紹介します。
音声とセットで例を紹介してくれるので、めちゃくちゃわかりやすいです。
まとめ
英語が倍速に聞こえる理由は、
①単語ひとつずつ聞こうとしているが、実はリンキングによって圧縮されて発音されるから
②日本語に訳したり、文法を細かく考えて、置いていかれるから
解決策は、
音声変化を知り、イマージョンラーニングによって、状況とセットで英語をかたまりごとに頭に入れる
です。
イマージョンラーニングとはなにか？→こちらの記事
イマージョンラーニングの実体験→１年半継続した結果
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